製造業向け在庫管理システム｜特徴や生成AIの可能性を解説

近年、グローバルな競争環境が激化し、製造業では生産効率の向上とコスト削減がますます求められるようになっています。例えば、世界的な半導体不足や物流コストの高騰により、多くの企業が迅速かつ柔軟な対応を迫られています。このような状況下で、多くの製造企業が重視しているのが「在庫管理の最適化」です。

適切に在庫をコントロールできていない場合、製造ラインの停止や売上機会の喪失、さらには年間数億円に及ぶ保管コストの増加といった具体的な損失が発生する可能性があります。

在庫管理を徹底することは、単なるコスト削減にとどまらず、企業全体の生産性向上や顧客満足度の向上にも大きく寄与します。リアルタイムでの在庫把握により、需要の変動に迅速に対応できるようになり、欠品や過剰在庫を防ぐことも可能です。

本記事では、製造業における在庫管理の代表的な課題として在庫管理の課題、システムの効果、生成AIの持つ可能性などについて詳しく解説していきます。

製造業における在庫管理の課題

製造業の在庫管理は企業の効率性や競争力に直結していますが、過剰在庫や欠品リスク、生産計画との連携不足、データ分析の難しさ、人材不足など多くの課題に直面しています。

以下では、これらの課題を一つ一つ詳しく見ていきましょう。

過剰在庫と欠品リスク

製造業においては、原材料、部品、完成品といった多様な在庫を正確に管理、予測する必要があります。

しかし、需要予測の精度が低く計画調整が遅れると、過剰在庫と欠品のリスクが同時に高まります。例えば、2021年のCOVID-19パンデミック時にトヨタ自動車は半導体不足に直面しました。トヨタはジャストインタイム（JIT）方式を採用しており、必要な部品を必要な時に供給することで在庫を最小限に抑える戦略をとっています。しかし、半導体の供給遅延により一部の生産ラインが停止し、特定車種の生産が一時的に停止しました。

これ以外にも、製造業全般において過剰在庫や欠品リスクの事例は多く見られます。需要の急変動に対応しきれず、余剰在庫が倉庫スペースを圧迫する一方で、必要な部品が不足し生産ラインが停止する状況は決して珍しくありません。特に、複数の拠点やサプライヤーを持つ企業では、在庫管理が分散化し、全体最適を見失うリスクが高まります。例えば、ある部品が過剰に在庫されている一方で、他の部品が不足している場合、生産計画全体が影響を受けることがあります。

また、需要予測の誤差がサプライチェーン全体に波及し、ブルウィップ効果によって問題が拡大することも在庫の過不足を招く原因の一つです。情報の共有や可視化が不足している企業では、部門間での連携が滞り、適切な在庫配分ができないため、これらのリスクがさらに深刻化します。

注釈：ブルウィップ効果とは、サプライチェーンの上流に行くほど需要予測の誤差が増幅され、過剰在庫や欠品のリスクが連鎖的に広がる状況を指します。

生産計画との連携不足

生産計画と在庫管理の連携不足は、製造業における在庫管理システムの大きな課題のひとつといえます。特に、倉庫での現物管理を重視する「物流型」と、生産量のコントロールを重視する「生産型」という異なる在庫管理システムが存在する企業では、部門間でのデータ統合が不十分になりやすく、正確な在庫データを基にした計画の立案が難しくなります。その結果、過剰在庫や欠品といったリスクが高まり、生産ラインの効率や納期管理に悪影響を及ぼすケースが少なくありません。

さらに、グローバル展開を進める企業では、サプライチェーンが複雑化する一方で、日本企業特有の「小さな本社」運営モデルが根強く、海外現地法人の運営を駐在員任せにするケースも多いと指摘されています。こうした状況では、本社の経営戦略と現地の生産管理との間にズレが生じ、現地での生産計画と在庫管理が分断される可能性が高まります。結果として在庫最適化やコスト削減のチャンスを逃し、競争力の低下につながりかねません。

これらの課題を解消するには、部門や拠点の垣根を越えたシステム統合と、サプライチェーン全体を統括する体制の構築が不可欠です。正確な在庫データを共有し、それを基に生産計画を適切に立案することで、余剰在庫と欠品リスクを抑えつつ効率的な運営を実現できるようになります。

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データの可視化・分析の難しさ

製造業における在庫管理を最適化するためには、まずデータ自体が標準化され、目的に応じた形式で収集されていることが不可欠です。ところが、現場に設置された各種センサーの出力形式がバラバラだったり、部品や製品の管理コードが統一されていなかったりするケースは少なくありません。

こうした前段階のデータ整備が不十分だと、いくら可視化ツールを導入しても適切なグラフやチャートを作成できず、結果的に在庫の推移や需要の変化を把握することが難しくなります。さらに、手作業やExcelによる記録は、入力ミスや重複入力が起きやすいだけでなく、データそのものの信頼性も損なわれやすい点が大きな課題です。

また、たとえデータを集められたとしても、クレンジング作業や前処理の段階で多くの労力を要する場合があります。例えば、重複データや欠損値が多いと、それを修正・補完するだけで相当の工数がかかりますし、そもそも必要な情報がそろっていない（在庫のロット別履歴や保管場所の履歴が未記録など）ために分析が成立しないケースも存在します。

さらに、せっかく可視化ツールを導入しても、データの見方や背景知識が不足していれば、正しいインサイトを得るのは容易ではありません。グラフやダッシュボードに表示された数値をどう解釈し、具体的なアクションに落とし込むかという段階で行き詰まる例も散見されます。こうした問題が積み重なることで、データを基にした在庫管理の改善が後手に回り、結果として過剰在庫や欠品などのリスクを高める要因となっているのです。

人材不足と属人化

生産現場だけでなく在庫管理部門でも人材不足が深刻化しており、管理の非効率化を加速させる原因となっています。属人化した運用が進行すると、ベテラン担当者が不在の場合、正確な在庫データの確認が困難になるほか、新しいシステム導入後の運用ノウハウの蓄積も滞りがちです。さらに、在庫確認や棚卸に多くの時間と人手が必要となるため、付加価値の高い業務に労力を割くことができない状況が生まれています。教育や研修に十分なリソースを割けない企業では、担当者の退職や異動によりノウハウの継承が困難となり、同じ課題を繰り返すことになるでしょう。

企業が直面する人手不足と属人化は、経営競争力を阻害する深刻な課題です。少子高齢化に伴い、製造業では人材確保が非常に難しくなっており、特に「3K」（きつい・汚い・危険）というイメージから若年層の減少が顕著です。さらに、従来の日本型雇用システムの変化により、組織としての変化対応力や競争優位性が低下しています。属人化が進むことで、特定の従業員に業務が集中し、その負担が増大することにより、従業員の疲弊や離職が進行しやすくなります。

属人化が進んでいくと、業務プロセスのブラックボックス化が進み、問題発生時の対応や原因究明が困難になるおそれがあります。また、他の従業員がスキルアップする機会が失われ、組織全体の成長が妨げられる結果につながります。これらの問題を解決するためには、経営戦略と人材戦略を一体化させ、組織文化の変革や多様な人材の活用を促進することが不可欠です。

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在庫管理システムでできること

製造業における在庫管理は、生産性やコスト削減に直結する重要な領域です。従来の手作業やExcelを使った管理では人的ミスが発生しやすく、タイムラグが大きな課題となっていました。しかし、近年は生成AIやIoT技術を活用したシステムの導入が進み、その効果が注目されています。

ここからは、在庫管理システムを活用することで具体的に何が可能になるのか、3つのポイントに分けて解説します。

リアルタイムでの在庫可視化

IoTセンサーや電子タグ（RFID）を活用することで、倉庫や工場だけでなくサプライチェーン全体の在庫状況をリアルタイムで把握できるようになりました。センサー情報やタグ情報がクラウド上に自動送信されるため、いつ・どこに・何がどれだけあるのかを即座に確認し、欠品や過剰在庫を抑える対応を早期に行えるようになります。この仕組みにより、従来の手作業やエクセル管理で起こりやすかったヒューマンエラーや情報集計の遅れを大幅に削減し、在庫データの正確性とタイムリーさを飛躍的に向上させることが可能です。

さらに、上記のセンサーやタグに加えて、製品追跡や管理を効率化する手段としてEPCISも注目されています。これは製品や資材の移動・変化をイベント情報として記録し、関連企業間で共有できる仕組みです。そうした情報を可視化・共有することで、無駄や重複作業の削減を図りながら、業務全体の効率化を実現しやすくなります。加えて、トラックの空き情報や市場の在庫量などを共有することで、生産量の柔軟な調整や共同配送が可能となり、サプライチェーン全体のDX化がさらに加速している点も見逃せません。

 需要予測と自動発注

在庫管理システムが実現する重要な機能の一つが、AIを活用した需要予測と自動発注です。この機能により、在庫管理の効率化だけでなく、コスト削減や販売機会の最大化も可能になります。 AIは過去の販売データや市場動向を分析し、将来の需要を高精度で予測します。

この予測結果を基に、最適な在庫量を維持することで、欠品による販売機会の損失を防ぎ、過剰在庫や廃棄コストを削減する効果が期待できます。例えば、イトーヨーカドーではAI商品発注システムの導入により発注作業を3割短縮し、ライフコーポレーションでは同様のシステムを活用して発注作業を5割削減する取り組みを進めています。

さらに、AIは大量のデータを自動で分析し、発注業務にかかる時間を大幅に削減が可能です。これにより、従来は手作業で行われていた業務の効率化が進み、人的ミスのリスクを低減できます。また、売れ行きが見込まれる商品を重点的に在庫に確保することで、販売機会を最大化する戦略も支援します。 機械学習を活用したAIは、膨大なデータをもとに従来よりも精度の高い需要予測を実現するでしょう。

その結果、在庫管理システムの一部として、この機能は企業の効率化とコスト削減を強力に支えるだけでなく、製造業や小売業における競争力の向上にも寄与しています。

サプライチェーン連携

在庫管理システムの機能を拡張してサプライチェーン全体の情報を共有すると、生産計画と調達計画の整合性が高まり、リードタイムの短縮や物流の効率化が期待されます。リアルタイムで在庫や需要のデータを参照できるため、過剰在庫や欠品を抑えながら、必要なタイミングで資材を手配しやすくなる点が特長です。

さらに、個品単位で製品のライフサイクルを管理する取り組みは、サーキュラーエコノミーの観点からも注目されています。製品に重複しない番号を割り当て、共通ルールに基づいたコードを設定すれば、製造から廃棄に至るまでのトレーサビリティが強化され、資源の再利用や環境負荷の低減に寄与しやすくなるのが利点です。

注釈：サーキュラーエコノミー（循環経済）は、従来の「リニアエコノミー（線形経済）」に代わる新しい経済モデルであり、資源の効率的な利用と持続可能な社会の実現を目指す仕組みです。このモデルでは、資源を「取る→作る→捨てる」という一方向の流れから脱却し、資源を循環させることで廃棄物を最小限に抑え、環境負荷を軽減します。

またクラウド型のシステムが普及したことで、大企業だけでなく中小企業でも導入しやすくなりました。地理的に離れた拠点間でもシームレスに情報を共有できるため、需要変動の大きい環境でも柔軟に対応しやすく、在庫管理の安定化やコスト削減を同時に実現しやすいのもメリットといえます。

在庫管理システムの導入がもたらす効果

在庫管理システムの導入は、企業が抱えるさまざまな課題を解決する手段として注目されています。システム化によって在庫状況や需要予測を正確に把握し、効率的に管理できるようになることで、コスト削減や業務効率化、柔軟な需要対応といった幅広い効果が期待されます。

以下に、その具体的なメリット３つを紹介します。

コスト削減

在庫管理システムの導入は、在庫量の適正化を通じて倉庫スペースの利用効率を向上させるだけでなく、保管コストや廃棄コストの削減にもつながります。さらに、余剰在庫を抑制することで資金繰りが改善され、経営基盤の安定に寄与します。また、経営課題を抱える中小企業にとっては、中小企業庁が提供するIT導入補助金などの支援制度を活用することで、初期導入コストを抑えた取り組みが可能です。

有限会社ゑびやの事例では、人員不足や業務効率の課題解決を目指し、DXに取り組みました。在庫管理システムを導入した結果、業務効率の向上や余剰在庫の削減が実現し、保管コストの削減にもつながっています。この取り組みは、システム化が業務負荷を軽減し、人員不足の解消に貢献する可能性を示しています。

一方、株式会社アスターの事例では、情報の一元管理や業務の自動化を進めたことで、業務時間の大幅な削減に成功しました。これにより、システム化によって生まれた時間を「人」でしか行えない付加価値の高い業務に活用し、間接費の削減にも寄与しています。この事例は、在庫管理システムを導入する場合にも、同様に業務負担が軽減され、より重要な業務にリソースを集中できる可能性を示唆するものです。

さらに、経済産業省のDXレポートでは、製造業における生産管理システムの導入事例が紹介されています。このレポートでは、図面や指示書の検索時間が短縮され、業務の高速化が進んだ結果、間接費が大幅に圧縮された事例が挙げられています。同様の効果は在庫管理システムの導入でも期待でき、サプライチェーン全体の効率化や海外展開支援との相乗効果で、さらに広範なコスト削減が実現可能です。

 業務効率の向上

入出庫や棚卸しといった在庫管理の工程をシステム化すると、現場スタッフが行う手作業が大幅に削減され、作業時間の短縮や業務ミスの減少が期待できます。

煩雑な手書き作業や確認作業が減るだけでなく、デジタルデータによる正確な在庫状況の把握が可能になるため、適切な発注や在庫補充の判断が容易になり、結果的に余分な在庫を持たずに済むことでコスト削減にもつながります。加えて、担当者のスキルや経験に左右されない運用が実現し、属人化を防ぐことで、人員の配置転換や業務分担の柔軟化が図れる点も大きなメリットです。

実際に、オカネツ工業株式会社では属人化していた業務を「見える化・データ化」し、形式知化を進めたことで生産性を大きく向上させた実績があります。従来は担当者の経験や勘がモノを言っていた作業も、システムに入力された数値データやリアルタイムのモニタリングによって確実性を高められるため、業務効率が飛躍的にアップしました。

このような取り組みによって、単に時間や人件費の面でメリットが生まれるだけでなく、スタッフのモチベーション向上や、正確なデータに基づいた経営判断のスピードアップにもつながり、企業全体の競争力強化を支える重要な要素となっています。

柔軟な需要対応

在庫管理システムを導入することで、企業は在庫の状態や需要予測をリアルタイムで把握し、効率的に管理することが可能です。これにより、多品種少量生産や季節変動といった複雑な需要にも柔軟に対応でき、過剰在庫によるコスト増や欠品による販売機会の損失を抑えることができます。また、正確なデータに基づく発注や生産計画の調整が可能になり、倉庫スペースの有効活用や資金繰りの改善にも寄与します。

実際に、しょうゆメーカーのキッコーマンでは、約2000種類の製品の需要予測にAIを活用することで、予測精度を大幅に向上させました。それまでは7人の担当者が過去の経験に基づいて予測を行っていましたが、ばらつきが生じる上に多くの時間を費やしていました。AI需要予測システムの導入により、業務時間が大幅に削減され、予測の信頼性が高まったことで、生産と供給の効率化に成功しています。この取り組みは、多品種製品を扱う製造業において、需要予測の課題を解決する好例といえるでしょう。

また、ファッションブランドを展開するストライプインターナショナルでは、AIを活用した需要予測によって在庫圧縮と利益改善を実現しました。同社のブランド「earth music&ecology」では、値引き率を14ポイント改善し、タイムセール時間も大幅に削減しています。さらに、AI分析に基づいて店舗ごとの商品配分を細分化した結果、在庫の削減や仕入れコストの大幅な見直しに成功しました。この事例は、在庫管理の最適化が利益向上に繋がる具体例として注目されています。

さらに、顧客が求めるタイミングで必要な製品を確実に提供できるようになるため、顧客満足度や納期遵守率の向上も期待されます。リアルタイムデータを活用することで、経営者の意思決定が迅速かつ正確になり、生産ラインやサプライチェーン全体の効率化がさらに促進されるでしょう。

生成AIで広がる在庫管理システムの可能性：エムニの事例３選

在庫管理システムの導入は、企業の効率化と競争力強化に欠かせない取り組みです。

本記事では、生成AIを活用したエムニの具体的な事例を通じて、その新たな可能性と効果についてご紹介します。

時系列解析による異常検知と在庫管理

時系列データの解析を活用することで、在庫量や消費パターンの異常をリアルタイムで検知し、迅速に対応することが可能になります。

例えば、特定の製品が通常の消費ペースから逸脱した増加や減少を示した場合、AIは即座にアラートを発します。その後、IoTデバイスやセンサーからのデータを統合し、異常の原因を迅速に特定するプロセスを支援します。これにより、在庫の過剰な蓄積や欠品を未然に防ぎ、サプライチェーン全体の効率化を実現します。

従来の方法では異常発生時の対応に多くの時間を要していましたが、このシステムにより異常検知時間が50%短縮され、在庫管理だけでなく工場運営全体の安定化にも寄与しています。

生産計画最適化と在庫の効率化

AIを活用して販売計画や在庫量を基にした精緻な生産スケジュールを構築することで、無駄やロスを最小化することが可能になります。

従来は担当者の経験や過去のデータに依存して生産計画が組まれていましたが、この方法では計画精度が低く、結果として余剰在庫や生産不足が発生しやすい課題がありました。しかし、販売データや在庫データをリアルタイムで解析し、需要予測を基に計画が立てられるようになると、特定の製品に対する需要が季節や地域ごとに異なる場合でも、それに応じた最適な生産量と在庫量を提案できます。

このプロセスはロスや環境負荷を削減するだけでなく、計画変更に伴うコストも最小化し、企業全体の効率向上を支える重要な基盤となっています。

AIモデル導入支援と在庫管理の進化

エムニの導入支援では、画像認識技術やAIモデルの運用プロセスを効率化するMLOpsパイプラインを活用し、在庫管理の精度と効率を大幅に向上させます。MLOpsは、AIモデルの開発から運用・管理までを一貫して行う仕組みで、リアルタイムでデータが変化する在庫管理分野で特に効果を発揮します。

例えば、画像認識AIを用いて倉庫内の棚をスキャンし、商品の数量や配置を自動で記録・更新するシステムを導入することで、在庫確認にかかる手間や人的ミスを大幅に削減できます。また、これらのデータを需要予測モデルと連携させることで、自動発注システムが構築され、欠品の防止や過剰在庫の抑制にもつながります。

さらに、MLOpsによりAIモデルは市場動向や需要の変化に応じて継続的に改善されます。最新データを活用した再学習によって予測精度を維持し、柔軟で適応性の高い在庫管理を実現します。

▼その他のエムニの事例はHPにて確認できます

https://www.emuniinc.jp

まとめ：在庫管理を革新する生成AI活用の最前線

製造業において在庫管理を高度化することは、単にコストを抑制するだけでなく、生産性や顧客満足度の向上にも直結する重要な取り組みと言えます。適正な在庫を維持するためには、需要予測の精度向上や部門間の情報共有の円滑化、さらには生成AIによる自動化や分析機能を積極的に活用することが有効です。これらのアプローチを組み合わせれば、過剰在庫や欠品のリスクを低減し、経営資源を最適に活用できるでしょう。特に競争環境が激化する現代の製造業では、在庫管理の改善が企業全体の成長戦略を支える大きな柱となり得るのです。

本記事では、在庫管理システムの概要と生成AIを活用するメリットをエムニの開発事例付きで紹介しました。エムニでは、お客様のご要望に応じて柔軟にシステムをカスタマイズすることが可能です。また、期間限定で無料相談や無料デモを実施しておりますので、ぜひお気軽にご相談ください。ご相談いただく際は、以下のフォームからお申し込みいただけます。

エムニへの無料相談のご案内

エムニでは、製造業に特化したAI導入の支援を行っており、企業様のニーズに合わせて無料相談を実施しています。AI導入の概要から具体的な導入事例、取引先の事例、技能伝承のポイントなど、疑問や不安をお持ちの方はぜひお気軽にご相談ください。

当社では、これまで数百万円・数ヶ月かかっていた特許情報の検索や翻訳作業を、数百円・数秒で可能にする事例も実現してきました。データ収集やクレンジングといった事前準備の段階からお手伝いできるのもエムニの特長です。さらに、必要に応じて無料かつスピーディーにデモ開発を行い、「実際にどのようにAIを活用できるのか」を視覚的にイメージいただけます。

また、当社では定期的にウェビナーを開催し、最新事例やトレンドをあわせてご紹介しています。ウェビナーでは、熟練工のノウハウをどうAIに活かすのか、翻訳や特許検索など特化分野での時短・コスト削減はどれほど期待できるのか、といった具体的な内容にも触れています。

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